Mishandeling ezeltaxis

De gemeente Santorini doet mee aan de mishandeling van ezeltaxi´s. 

In de verschroeiende hitte van de Griekse zomer, komen duizenden toeristen per boot aan bij Santorini. Vanaf een gigantisch Cruiseschip worden ze per veerboot naar de kleine haven in Fira gebracht. De opties om naar het kleine stadje op de berg te komen zijn per kabelbaan of per ezeltaxi. Omdat de kabelbaan al snel overvol is met toeristen, staat er direct een rij van mensen die met de ezeltaxi naar boven willen.

Meer dan 200 ezels staan vastgebonden urenlang in de hete zon, wachtend op de eerste toeristen. Er is een wachthuisje en wat verderop naar boven is er een waterreservoir. De eigenaars laten de ezels echter niet rusten. Want dat is niet zo gunstig voor de handel. In plaats van rust bij de waterplaats lopen ze de laatste 50 meter (trappen) naar de opstapplaats.

Iedere toerist die ervoor kiest zelf naar boven te wandelen moet proberen langs de grote muildieren en ezels te komen, die zelf niet eens genoeg plaats hebben om te staan. Daarnaast dragen ze ook nog eens een zware uitrusting. De eigenaars gebruiken stokken en ze schreeuwen tegen de ezels als ze niet snel genoeg reageren. Dat maakt het  allemaal nog chaotischer. 

De toeristen stijgen op de ezels en dan begint de vermoeiende trip naar boven. Iedereen wordt meegenomen, groot of klein.Helaas is het gemakkelijker een groot persoon op een kleine ezel te laten opstijgen, zodat de kleinste ezel vaak de zwaarste lading heeft. 

Eenmaal verlost van de lading boven, worden de ezels of weer opgezadeld met toeristen die weer terug naar de haven willen of de ezels worden opgejaagd weer snel naar beneden te gaan. 

Er kunnen meerdere schepen op een dag aankomen gevuld met duizenden toeristen die naar boven moeten.  Een werkdag van een ezel kan van 09.00 uur tot 19.00 uur zijn. De meest ambitieuze eigenaars dwingen hun ezels vooraan in de rij om continue door te werken. 

The Donkey Sanctuary heeft de gemeente Santorini geholpen een praktijkcode op te zetten. In deze praktijkcode stonden richtlijnen voor het gebruik van ezels en werd de eigenaars voorzien van gratis diergeneeskundige hulp.

Deze samenwerking in dit project hebben we helaas moeten staken door toedoen van de de gemeente Santorini en de ezeleigenaars. We hebben namelijk ontdekt dat de gehele operatie maar schijn was en dat iedereen zich alleen maar aan de procedures hield als wij op bezoek waren. Door verslagen van toeristen aan het eiland zijn we erachter gekomen dat de werkelijke situatie geheel anders is.  

The Donkey Sanctuary liefdadigheidsorganisatie werkt over de hele wereld nauw samen met plaatselijke regeringen, overheidorganen en gemeenten. Dit is de eerste keer dat ons vertrouwen op deze manier misbruikt is. We zijn erg ontsteld dat de uitrusting die we voor de verbetering van het leven van deze ezels hebben gekocht verdwenen is.

Deze uitrusting wilden we aan de ezeleigenaars geven als een beloning voor het verbeteren van het welzijn van hun dieren. Zo ver wij weten is de uitrusting aangekomen bij de haven-autoriteiten en is daarna verdwenen.

Daarnaast heeft de gemeente Santorini geprobeerd ons te betrekken bij een “refuge” die zij hebben opgezet voor achtergelaten ezels op het eiland. Nadat wij ze hadden meegedeeld dat ze geen “refuge” op zouden moeten zetten totdat ze over de juiste faciliteiten en infrastructuur beschikten om correct voor de dieren te zorgen, gingen ze toch door met het opzetten ervan. Ze verhuisde de dieren ernaartoe vanaf het hele eiland.

We hebben onderzoekers naar het eiland gestuurd. De verslagen over de toestand van deze ezels waren niet goed. De gemeente denkt dat ze geld op kunnen halen voor deze zielige dieren en op onze gevoelens in kunnen spelen om ons erbij te betrekken. Maar op dit moment kunnen we dit niet want dat zou de problemen op Santorini op lange termijn niet oplossen. 

The Donkey Sanctuary zal deze zomer nog een poging doen om de relatie met de gemeente Santorini te verbeteren. We willen verbeteringen bespreken voor de werksituatie van de ezels en de verschrikkelijke ´refuge´.

Als dit niet lukt gaan we een grote campagne opzetten om de problemen openbaar te maken. Zo zullen we ook Cruiseboot bedrijven aanschrijven en hun verzoeken onze folders over de ezeltaxis aan alle toeristen te geven.

We zullen ook de grote mediabedrijven aanschrijven om deze problemen in Santorini bekend te maken. Tevens willen we een e-mailcampagne opzetten tegen de Burgemeester van het eiland Mr. Aggelos Roussos. In deze campagne vragen we hem het welzijn van deze dieren serieus te nemen en de volgende acties te ondernemen:

• verder gaan met het bouwen van een tweede kabelbaan.
• verbetering en handhaving van de praktijkcode voor ezeltaxis.
• verzekeren dat de ezels de benodigde vergunningen hebben en dat ze regelmatig veterinair geïnspecteerd worden om zeker te zijn dat ze fit zijn om te werken.
• verzekeren dat de wachthuisjes en welzijnsfaciliteiten ook gebruikt worden door de eigenaars.
• bouwen van meer faciliteiten bovenaan de trap met het beloofde geld van Stellios/ EasyJet.
• werken met The Donkey Sanctuary en de plaatselijke welzijnsgroep om de condities van de ezeltaxis te verbeteren.
• zorgen voor fatsoenlijke faciliteiten en zorg voor de ezels in de “refuge”

We hebben hulp van al onze donateurs nodig om de gemeente Santorini te laten inzien dat het geld van toerisme het eiland zo succesvol maakt, maar als de toeristen niet meer komen vanwege de dierenwelzijnskwesties dit  succes ook zal snel kan stoppen. 

Steun onze campagne “STOP HET MISBRUIK IN SANTORINI”.