Wetenschappelijk bewijs: ezels hebben ‘s winters extra bescherming nodig

We dachten het altijd al. En we spraken ezelbezitters er ook op aan. Maar hebben hun dieren nu écht wat extra’s nodig in de winter? Ja, weten we sinds kort. Een studie van The Donkey Sanctuary toont aan dat ezels en ook muildieren meer te lijden hebben van de kou dan bijvoorbeeld paarden. Mooi dat onze argumenten nu ook wetenschappelijk bewezen zijn.

Behalve dat The Donkey Sanctuary ezels in nood opvangt, voorlichting geeft over het omgaan met ezels in arme landen en ezeltherapie verzorgt, maken we ook wetenschappelijk onderzoek mogelijk. Zo werken we sinds 2015 samen met twee Engelse biologen, dr. Britta Osthaus en dr. Leanne Proops. In het eerste deel van hun studie onderzochten ze in hoeverre huid en vacht van ezels de dieren bescherming bieden tegen de elementen. En: zijn er verschillen met andere paardachtigen?

De wetenschappers stelden vast dat de dichtheid, het gewicht en de dikte van het haar van ezels gedurende de seizoenen nauwelijks verandert. Bij paarden en pony’s ligt dat heel anders: hun vacht wordt wel degelijk dikker in de winter. Deze bevindingen komen bovenop de wetenschap dat vocht van een paardenvacht afglijdt terwijl ezels tot op hun huid nat kunnen worden. Daarmee wordt eens te meer bevestigd dat ezels in de winter niet onbeschermd in de wei mogen staan of in een tochtige, vochtige schuur kunnen worden opgevangen.

In deel twee van hun onderzoek gaan Osthaus en Proops na of het verlies van lichaamswarmte bij ezels anders is dan bij paarden. Bovendien willen ze weten hoe diverse paardachtigen reageren op allerlei wisselende weersomstandigheden. We houden u ook van de resultaten op de hoogte.