‘Ik was opgelucht toen ik weer weg kon’

Sinds 1995 is The Donkey Sanctuary aanwezig op de Merkato graanmarkt aan de rand van Addis Ababa in Ethiopië. De Merkato is de grootste in zijn soort in Afrika, en wordt dagelijks bezocht door zo’n vierduizend ezels en hun bazen. Het leven is hier keihard. Om die reden hebben we er in 2008 een ezelkliniek geopend. Sue Griffin, een van onze beheerders, wist niet wat ze zag toen ze het ziekenhuis onlangs inspecteerde…

Veel ezels in Ethiopië zijn te zwaar beladen. Ze zijn verkeerd gezadeld. Dat geeft wonden die niet of nauwelijks uit zichzelf genezen. Hun hoeven worden te weinig bekapt. Daarnaast zijn ze dikwijls het slachtoffer van verkeersongevallen, en lijden ze pijn door teveel slaag of het eten van plastic.

Onze voorlichters doen op de markt Merkato geweldig werk. Maar ook de mensen in de kliniek, zo merkte Sue Griffin. Ze vertelt: “We liepen over de markt en stuitten op een zwaar hinkende ezel. Daar spraken we zijn baas op aan, met veel tact. Het gebeurt namelijk nogal eens dat medewerkers van de The Donkey Sanctuary als bemoeial worden beschouwd en agressief worden bejegend. Deze eigenaar reageerde gelukkig goed en beloofde ons zijn ezel naar de kliniek te brengen.”

Sue vervolgt: “Ook het medisch personeel gaat uiterst omzichtig met ezeleigenaren om. En dat terwijl deze man zijn ezel overduidelijk veel pijn had bezorgd. Onder deze zware omstandigheden je werk als dierenarts doen, vergt ongelofelijk veel geduld en ook moed. Toen ik de kliniek aan het eind van de dag verliet, was ik opgelucht. Enerzijds omdat de ezel die we binnen hadden gebracht in goede handen was – voorlopig in elk geval. En anderzijds omdat ik daar wel erg veel ellende had gezien. Nogmaals: petje af voor onze mensen in Abbis Ababa!”